El 'LOOP'

El Loop es el centro financiero de la ciudad de Chicago, o lo que viene siendo en otras ciudades americanas el Downtown.  El nivel de decibelios una vez que te bajas en una de sus estaciones es increíble. Trenes y trenes cruzan los tejados, no a mucha velocidad, pero haciendo mucho ruido. Es una de las zonas que a mi más me gustan de Chicago, por aquello de doblar la esquina y encontrarte con algún gigante de cemento; por momentos te sientes como 'El Quijote' salvo que en lugar de entre Molinos de viento, entre rascacielos. Otra de las cosas que me encanta del Loop es que puedes ir recorriéndolo en tren y ver desde arriba cómo el río Chicago cruza toda la ciudad, y cómo los puentes dejan paso a una vista espectacular...

Todas las mañanas tengo que pasar por el Loop pues aquí hago trasbordo para luego llegar hasta la Universidad. Los ejecutivos alternan su iphone con su Blackberry en el tren, y a veces doy las gracias por ver algún romántico que aún sigue enganchado a leer el periódico en lugar del ibook. Tantas 'i' nos van a desgastar las retinas.

Otra de las cosas que me gustan de los ejecutivos que llenan los trenes camino al Downtown es su 'look'. El de los hombres es típico: camisa, mocasines, y si es de alto standing, corbata. Pero las mujeres,.. eso es otra cosa. Las miras de arriba a abajo y el proceso es el siguiente: Mechas rubias, (pijilla pero vale), camisa cara (pijo pero vale), bolso de D&G o alguna de estas marcas que parecen haberse olvidado de lo que es un nombre con todas sus letras ( más pijo pero vale), falta ceñida de tubo (vale).....chanclas de playa como esas de adidas azules y blancas que llevábamos cuando éramos pequeños??????? No entiendo....

Pero no todo son maletines y corbatas. El Loop también se caracteriza por sus teatros y por ser el inicio de la famosa ruta 66 que Kerouak recorrió y con la que todos en alguno momento hemos fantaseado.

If you ever plan to motor west
Travel my way, the highway that's the best.
Get your kicks on Route 66!

Cúrame en si menor

En la 'Primera Potencia del Mundo' Smashing Pumpkins organiza un concierto benéfico para ayudar a músicos locales, que entre otras cosas, no pueden costearse un seguro médico. Puedes comprarte una pistola a los 18 y conducir un coche a los 16, pero no puedes beber una cerveza hasta los 21. Los grupos de los 90 vuelven para 'sanar' a los nuevos talentos en una sociedad en la que en teoría todo es posible,... el gran sueño americano.....A veces no entiendo nada en este país

http://blogs.suntimes.com/music/2010/07/smashing_pumpkins_announce_chi.html

Wicker Park: Vinilos de Funky y Blues.

Wicker Park es uno de los barrios que más me gustan de esta ciudad. Al oeste de chicago Damen Street y Milwaukee Avenue comienzan a desplegar todos sus encantos. No es digamos un barrio estéticamente bonito, o que tenga algo arquitectónicamente llamativo. La belleza de este vecindario hay que buscarla en las esquinas, en los roperos, entre carátula y carátula o entre cervezas y tazas de café. Digamos que se ha convertido en el barrio bohemio de chicago, el Brooklyn chicagüense, sin puente ni río Hudson, pero a mí me encanta. Entre sus perlas se encuentran Myopic Books o la Reckless record. Creo que la última vez que estuve en esta tienda de discos perdí la noción del tiempo. Además, los dependientes muy amables siempre tienen el detalle de recomendarte alguna buena banda que escuchar. Mi último descubrimiento fue Robert Randolph & the Family Band.

http://www.youtube.com/watch?v=f4zpzEIdoPc, (ya me contaréis qué tal :).

 

Otras de las cosas que me gusta de este barrio es que siempre está lleno de gente que parece estar buscando algo. Desde la chica que te pregunta dónde te has comprado ese vestido (esto de pararte por la calle y apreciar el 'look' que llevas se estila mucho en la ciudad del viento), hasta el típico chico alternativo con gafas de pasta en búsqueda del último vinilo de su idolatrada banda. Y es que en sus tiendas puedes encontrar desde reliquias de Morphine hasta replicas exactas del mítico Delorean de regreso al futuro.

Si además puedes comer alguna pizza de verdad en Piece, o tomar un buen desayuno en algún bonito y agradable bar como Milk & Honey  ¿qué más se puede pedir?

El metro o The 'L'

Una de las cosas que más me gustan de esta ciudad es el metro, o como aquí lo llaman The 'L' the 'elevator' ya que la mayor parte del recorrido lo hace como si fuera un tren, es decir, sin ser subterráneo, sino que va por encima de la ciudad. Es una gozada ver como pasas entre los rascacielos de Chicago sin menearte de su asiento.

Recuerdo cuando Chicago se presentó como candidata a los próximos juegos Olímpicos, y en su presentación consideraban al 'L' como una de las maravillas de la ciudad. Si bien es una de las cosas que más me gustan de aquí, también es cierto que es caro, (2.25$ un pase para todo el dia), lento, y viejo, pero aún así a mi me sigue encantando.

Otra de las peculiaridades del 'L' es que al recorrer toda la ciudad casi por los tejados, hace que el 'Loop' o centro de la ciudad esté lleno de Puentes 'bluesbrotherianos' y el nivel de decibelios de la ciudad sea increiblemente alto.

Decidme la verdad, no es una gozada?

pd: fotos by 'Tato'

A por ellos oé....

Antes de contaros otras cosas, no podía seguir escribiendo sin decir ¡¡¡Viva España y la Madre de Iniesta!!!. No os penséis que no ví el partido no, lo ví además con plus de riesgo al estar rodeada de holandeses!!! Laura, Celia, (dos chicas españolas que he conocido aqui en la ciudad) y yo, fuimos al típico restaurante español 'El ibérico' a ver la final del mundial. Y yo pensaba que había pocos españoles en Chicago...Para muestra, un botón!

Tuvimos que irnos del Ibérico por miedo a que se nos cayera el garito encima, y acabamos en un restaurante de mi barrio rodeadas de Holandeses a los que no les quedó más remedio que dejarse pintar la cara de rojo y amarillo al final del partido. Otra vez..¡viva la madre de Iniesta¡ pero que jodío el pequeñajo color sepia.

Después del partido, nos fuimos a reunirnos con el resto de españoles a las fuentes de Millenium Park (uno de los rincones más bonitos de chicago) que además, son obra de un catalán (Jaume Plensa). Chicago se enteró de lo que es cantar un gol y dejarse la voz entre himno sin letra y el paquito chocolatero (asi 'semos').

Lincoln Park, mi casa, yuppis y restaurantes japoneses

Lincoln Park es la zona en la que vivo. Cerquita de la parada de metro de Fullerton, comienza este barrio tranquilo, acogedor y un tanto yuppi. 

Si en tiempos de Al Capone se hizo famoso por tener aquí lugar la 'matanza de San Valentín' en la que la mafia de capone ajustó cuentas tomandose la justicia por su mano, hoy el paisaje es bien distinto. Casas victorianas, parejas con niños y paseadores de perros, es todo lo más peligroso que puedes encontrar en este barrio lleno de restaurantes japoneses que te venden 12 piezas de Maki a 4 dólares.

La casa en la que vivo es una especie de Bed and Breakfast con apartamentos independientes, regentada por el típico matrimonio yanki, amable hasta el término de venir a casa a regalarte un paraguas porque está lloviendo. Andy y Mary Shaw, mis caseros, son más que un matrimonio yanki tradicional. Él, con fama televisiva reconocida, trabajó en la ABC hasta jubilarse. La mujer regenta el B&B mientras se acicala el pelo para salir en las revistas. La hija, trabaja en la Casa Blanca de abogada, y fotos con Barak Obama decoran el salón de esta 'humilde' familia.

Creo que tuve más que suerte al encontrar esta casa. Está muy cerquita del centro, pero en un barrio muy tranquilo, pero con mucha vida y gente joven al estar aquí cerca una de las Universidades de Chicago. La casa es una casa victoriana, muy cuca, con varios apartamentos independientes. El mío, tiene la pega de ser un bajo y no tener demasiada luz, pero la superventaja de que se mantiene fresquito en el bochornoso verano chicagüense. Un jardín común me sirve de retiro para fumarme algún que otro pitillo, mientras un par de conejos me dan los buenos días y me hacen sentir como si fuera Alicia en el País de las Maravillas.

Lo bueno de tener en frente a los caseros, es que si te quedas encerrada a las 7 de la mañana con todo el jet lag encima en el cuarto de las calderas, puedes salir en camisón a su casa y pedirles unas llaves de repuesto, no se puede empezar con mejor pie verdad? jejeje. Ya me imaginaba yo a lo Bruce Willis, teniendo que romper la ventana de cristal que da acceso a mi casa para parar la cafetera y la tostadora...

Por lo demás, es una gente encatadora, que ha tenido el detalle de no tener en cuenta la empanada mental de mi primer dia, jeje.

Tengo varias vecinas, una de ellas, Amanda muy agradable y simpática, me da conversación con el cafe de las tardes-noches. 

Una de las ventajas de esta zona es que está muy cerquita del lago Michigan y en 10 minutos puedo estar en la playa, disfrutando de este lago-oceáno que se congela en invierno.
Mi hermanito y Mónica ya han probado sus aguas heladas, ¿os atrevéis?.
Las vistas, son alucinantes y muchas veces se convierte en escenario de fechas tan señaladas como su 4 de Julio, pero...guasas a parte, después de estar esperando una hora y media a los fuegos de tan señalado día y darnos cuenta de que justo donde estábamos no veíamos nada en el momento de lanzarlos (are you serious??), he de deciros que no tienen nada que envidiar a los de cualquier fiesta española. Estos si van a las fallas, flipan.

My Kind of Town Chicago Is

Desde hace ya algunos días pienso en colgar fotos para que tengáis la posibilidad de disfrutar un poco de esta ciudad conmigo, aunque sea desde la distancia del cyberespacio! Pero he de reconocer que me falta tiempo en esta ciudad para otras cosas que no sean disfrutarla al máximo..Pero aquí estoy en un blog viejo, que utilizaba de desvarío personal para reconvertido en una ventanita a la ciudad que ahora me rodea.

Ya llevo aquí 20 días (¡¡¡¡!!!!!) y el tiempo pasa volando..o como dicen aquí, days fly by... (cómo me gusta esto de aprender expresiones nuevas!). Chicago es una ciudad alucinante...Desde el primer día que llegué me robó el corazón con controladores de seguridad que al saber que era española me decían 'Visca el Barça!'. Es una ciudad diseñada para ser disfrutada por su gente. Creo que pasan tanto frío aquí en invierno que en verano salen en masa a organizar actividades gratuitas y hacer la fotosíntesis en alguno de sus tantos y tantos parques. El Blues, el viento y la amabilidad de sus gentes son algunas de las cosas que me acompañan todos los días en mi corto viaje. Intentaré haceros un recorrido por cada uno de sus barrios, a ver si os entra un poco de curiosidad y pensáis en preparar las maletas. La puerta de mi casa chicagüense está, literalmente, abierta.